Era uma vez
uma ilha próspera na costa leste da África. Uma nação tão rica e desenvolvida
que fazia empréstimos até mesmo aos Estados Unidos. Um belíssimo lugar para se
viver – a menos que você fosse mutante. Em Genosha, os mutantes são escravos,
vivendo única e exclusivamente para servir aos seus senhores. No Universo
Marvel 616, os X-Men tornaram-se inimigos naturais dos genoshanos. Após um
embate inicial, os pupilos do Professor X saíram triunfantes, prometendo
retornar ao arquipélago caso a população mutante não fosse libertada.
Genosha, no
entanto, não se intimidou. Novos e antigos membros dos X-Men passaram a ser
caçados sistematicamente em território americano pelos Magistrados. E a pena
aplicada aos capturados não era a morte. Antes fosse. Ao chegarem à ilha, os
mutantes passam por uma bioengenharia que apaga suas mentes e coloca suas vidas
à disposição do Estado. Privados de seus nomes, eles passam a ser identificados
apenas por números nessa ordem tirânica. Tornam-se "Mutóides".
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Até então,
acreditava-se que os X-Men tinham sido mortos meses antes em Dallas, no Texas.
Naquela época, os alunos de Charles Xavier ainda estavam longe de adotar uma
face pública e institucional – como a futura Corporação X de Grant Morrison.
Para reforçar o sigilo, Forge introduziu um vírus na rede de dados federal,
apagando qualquer registro do grupo e de seus aliados. Consequentemente, sem
identidades civis ativas, eles sequer existiam como cidadãos americanos – um
forte pretexto para a ofensiva e o Programa de Extermínio de Genosha (publicado
em X-Men nº 68-70 pela Editora Abril).
Caso ainda
não tenha se situado: ao fim da saga Queda dos Mutantes, alguns dos X-Men
passaram pelo Portal do Destino e tiveram suas vidas e memórias totalmente
transformadas. Psylocke, antes uma aristocrata inglesa com dons telepáticos,
emerge do portal no corpo de uma ninja japonesa. Colossus perde a memória e
esquece que é um mutante, levando uma vida simples de cartunista. Destrutor
também tem as lembranças reviradas e torna-se um terrível algoz a serviço do
governo genoshano. Vampira vai parar na Terra Selvagem, sem poderes e separada
da persona da Miss Marvel – em uma ambientação que lembra muito a de Shanna, na
revista Marvel Max. Já Ororo ressurge como uma pré-adolescente no Mississippi,
quase sem recordações; é quando conhece Gambit e reaprende a “arte de roubar”.
E Wolverine? Bem, se não me engano, ele não atravessou o Portal: antes disso,
foi capturado e torturado pelos Carniceiros, acabando crucificado em um “X“ de
madeira no deserto australiano.
Com a ajuda
de Jubileu, consegue escapar, mas seu fator de cura foi forçado ao extremo, o
que faz com que tome a decisão de retornar a Madripoor para se recuperar. Ao
lado, ainda, de Jubileu, vai a Hong Kong e descobre que Psylocke também está
lá, trabalhando como assassina para o Mandarim. Logo ela readquire suas
lembranças e volta ao normal. É nesse ponto cronológico que entra a visceral
Programa de Extermínio.
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Os X-Men
estão quase todos divididos pelo globo, e são praticamente representados pelos
Novos Mutantes – recém-abandonados por Magneto, e agora sob a batuta militar de
Cable – e pelo X-Factor. É numa das discussões entre os atuais residentes da
Mansão Xavier (“os alunos de Cable”) e os X-Men remanescentes que tropas
genoshanas invadem de surpresa o perímetro da Escola e capturam Tempestade,
Rictor, Rahne Sinclair, Doug Ramsey e Warlock. O responsável pelo ataque?
Cameron Hodge, um antigo amigo e acionista de Warren Worthington III, que
cuidava das finanças e burocracia do X-Factor e acabou traindo o grupo,
desviando recursos e cuidando para que o ódio aos mutantes aumentasse ainda
mais. E como se não bastasse, teve influência no procedimento cirúrgico que amputou
as asas de Warren. Não tardou e o, então, Arcanjo se vingou decepando sua
cabeça. Fazendo um pacto com o demônio Nastirh (na saga Inferno), ele
sobreviveu, digo, seu cérebro “sobreviveu” e foi conectado a um corpo
cibernético em Genosha.
Hodge, como antigo acionista do X-Factor, tinha acesso a tudo o que dizia respeito aos alunos de Xavier. Esse conhecimento era imprescindível para Genosha, que na época não dispunha de informações sobre eles, tornando-o a melhor alternativa tática para uma ofensiva. Não tardou para que ele assumisse o controle da Ilha e pusesse em prática sua vingança – e o que seria da cultura pop sem ela?
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Com a
captura de vários mutantes, uma coalizão entre X-Men, Novos Mutantes e X-Factor
se forma e parte para uma missão de resgate em Genosha. Logan, Jubileu e
Psylocke não se juntam ao grupo inicialmente, mas reforçam a resistência logo
depois. É esse trio que faz toda a diferença no arco, com destaque para a
Psylocke. Na edição nº 70 (a terceira parte da saga), acontece um dos combates
mais memoráveis da história dos X-Men: Wolverine contra Arcanjo. Warren,
controlado por Hodge, perde o domínio de suas asas metálicas e penas
neurobloqueadoras, sendo jogado em uma arena com Logan, que tenta sobreviver
sem ferir o X-Man original. Outra sequência instigante mostra a astúcia de Gambit: ele
se coloca na linha de tiro de um Magistrado, é atingido na perna por um dardo e,
momentos depois, usa esse mesmo objeto para abrir suas algemas de contenção.
Trata-se de
uma sequência de total domínio de storytelling por Jim Lee em Uncanny X-Men – o
que, por sinal, não se estende ao resto, com Rob Liefeld à frente de Novos
Mutantes e um Jon Bogdanove sem o brilho que exibia nas páginas do Super-Homem
em X-Factor. Logo, em termos estéticos, a saga é bem irregular.
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Programa de Extermínio trouxe consequências duradouras, como a transformação de Rahne em uma mutóide e a própria reunificação dos X-Men. Depois disso, passei a consumir boas histórias dos mutantes quase a conta-gotas. Entre idas e vindas de mortes e ressurreições, Chris Claremont parecia ter sepultado de vez sua veia criativa. Foi preciso o surgimento dos Novos X-Men de Grant Morrison para aplicar um verdadeiro choque anafilático e ressuscitar o fã que, até então, eu julgava extinto.
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